Propionato y butirato

¿Qué es?

El propionato y el butirato (ácido propiónico y ácido butírico) son ácidos grasos de cadena corta que las bacterias intestinales sanas producen a partir de la fibra. El butirato es la fuente de energía más importante de las células del intestino. En el Parkinson suelen faltar justamente las bacterias que lo producen. La 2'-fucosil-lactosa (2FL) es un azúcar de la leche materna que alimenta a estas bacterias.

¿Qué dice la investigación?

En un estudio aleatorizado y doble ciego, 72 pacientes con Parkinson recibieron durante seis meses propionato más butirato, 2FL o todo junto, siempre en cápsulas de liberación retardada, para que las sustancias no se liberaran hasta llegar al intestino grueso (Scientific Reports).

• En los tres grupos, la motricidad mejoró al menos 5 puntos en la parte III de la UPDRS, un valor clínicamente relevante.
• La necesidad de levodopa bajó más de un 15 por ciento.
• También mejoró el pensamiento en todos los grupos. El olfato, solo en los grupos que recibieron 2FL.
• La flora intestinal en sí apenas cambió. Al parecer, el efecto se produjo a través de una pared intestinal más compacta y un sistema inmunitario más tranquilo.
• En el estreñimiento, la combinación de las tres sustancias fue la que mejores resultados obtuvo.

Se usaron al día 1.200 mg de propionato, 2.400 mg de butirato y 3.900 mg de 2FL. No hubo grupo placebo, y seis meses es muy poco tiempo para valorar un efecto sobre la evolución.

Tributirina: ¿llega el butirato al cerebro?

En la Universidad de Míchigan, 14 personas con Parkinson tomaron 500 mg de tributirina, un precursor del butirato, tres veces al día durante un mes (Neurotherapeutics). Con un nuevo método PET que hace visible el butirato en el cuerpo, los investigadores demostraron que después de un mes llegaba más butirato del suplemento al cerebro. Es algo notable, porque para la mayoría de los suplementos ni siquiera está demostrado que lleguen al cerebro. Después, los participantes también obtuvieron mejores resultados en pruebas de memoria, marcha y coordinación, y bajaron los marcadores de inflamación en la sangre. Sin embargo, fue un estudio pequeño sin grupo placebo, así que las mejoras no están demostradas. Que la sustancia llegue es un primer paso importante, pero todavía no prueba que funcione.

Novedad (2026): La Escuela de Medicina de Hannover publicó nuevos resultados de su estudio con 72 pacientes. La combinación de 2FL y ácidos grasos de cadena corta redujo claramente el estreñimiento a los seis meses y mejoró la calidad de vida, aunque no hubo grupo placebo (Neurology and Therapy). Desde noviembre de 2025 está en marcha además BUTTER2, el primer ensayo que compara la tributirina con un placebo: 45 pacientes con problemas de memoria, 3 × 500 mg al día durante 90 días, resultados en 2027 (ICH GCP, NCT07154511).

Disponibilidad

El propionato existe como propionato de sodio. El butirato, como butirato de sodio (huele mal) o como tributirina, que se tolera mejor. La 2FL, como oligosacárido de la leche materna. Importante: La mayoría de las cápsulas de venta libre ya se disuelven en el intestino delgado. Por eso su efecto puede ser muy distinto al de los preparados del estudio.

Mi experiencia

Ahora tomo propionato y butirato a diario. Mi naturópata (Heilpraktikerin), especializada en el intestino, opina que mi microbioma intestinal ya está en buena forma gracias a los trasplantes que me he hecho hasta ahora y a mi alimentación.

Mi conclusión

Un estudio fascinante que muestra lo estrechamente unidos que están el intestino, el sistema inmunitario y el cerebro. Más sencillo y barato es alimentar a tus propias bacterias productoras de ácido butírico: con mucha fibra de verduras, legumbres y cereales integrales.